Divisas de antigamente (e a honestidade!)

As divisas de terrenos ou meras separações internas de piquetes ou de hortas guardam um interesse especial e poucas vezes evidente para os estudos. Em si reside o método, a técnica de se levantar uma demarcação; mas além disso passa pelo comportamento da honestidade, que tem muito peso para o homem do campo de modo especial. 

A palavra parece em tudo fora de moda. Num mundo louco, de escândalos inimagináveis, a honestidade tornou-se para os ímpios um princípio ultrapassado, dispensável, incompatível com a modernidade. Infelizmente essa cancerização ética é generalizada e corrompeu o país.

Sempre houve desonestidade, é fato. Contudo no passado a honestidade era preceito básico de uma pessoa e seus conceitos ainda mantidos por alguns, marcaram a formação cultural do cidadão de antanho, com reflexos ainda hoje. Honestidade era e ainda é para alguns um ponto de honra. 

A honra do homem se pautava na clareza de suas finanças e o conceito de época também se estendia à fidelidade da esposa. 

No primeiro caso, é relatado oralmente que um fiapo de barba ou do bigode do homem, guardado num envelope, tinha o valor de uma promissória na transação comercial, devolvido ao seu dono tão logo paga a dívida comprometida oralmente. Pagar antes da data marcada era um esforço natural, prova ainda maior de hombridade e melhoria da condição de crédito. Ao se mudar de uma cidade havia o cuidado de se deixar claro que não ficavam dívidas para trás: 

“O abaixo assignado, ao retirar-se para o Estado do Ceará, declara nada ficar devendo á praça desta cidade. S.João d’El-Rey, 3 de Julho de 1895. Ten. Francisco A. d’Albuquerque, do 8º Regimento” (Jornal O Resistente, n.16, 03/07/1895, São João del-Rei). 

A expressão popular “fulano... é homem com H” refere-se também a este aspecto: enfatizando o "H" pretendia-se afirmar a honra do indivíduo, o cumprimento das obrigações domésticas e profissionais, a reputação ilibada, o caráter inflexível, a postura firme na resolução das injustiças e equívocos. 

Outra marca da honestidade era o respeito às divisas. Fiel ao preceito bíblico _ "não passes além dos marcos antigos que puseram teus pais" (Provérbios, 22:28) _ o homem de bem não se arvorava em alterar posição de cercas e muros, respeitando-as tal como as herdara ou comprara. Se algum vizinho se atrevia a não cumprir a mesma premissa, era rechaçado à bala de carabina. O conceito comum que valia então nos meados do século XX era que se tratava tal ato de defesa da honra, da honestidade e dos direitos; não se encarava como gesto agressivo ou de violência, segundo os conceitos daquela época. Antigas propriedades coloniais tinham sua marcação a partir de uma coluna de pedra, o marco de sesmaria, a partir do qual como um pião, se definia os limites. Já os terrenos de mineração eram divididos em lotes, chamados datas: uma data de terra; uma data mineral. 

As Câmaras coloniais de São João del-Rei e São José del-Rei (atual Tiradentes) se degladiaram em queixumes na primeira metade dos setecentos porque os então vereadores josefenses não exitaram em estender sua jurisdição gradativamente muito além da área de seu termo, demarcado em 1719. Agindo arbitrariamente em direção oeste, invadiram a área são-joanense provocando a ira dos edis da vila de São João, que repetidas vezes reclamaram da invasão, inutilmente aliás. A contenda política, jurídica e administrativa perdurou pelo menos até 1755, quando o Ouvidor Geral e Corregedor da Comarca, Dr. Francisco José Pinto de Mendonça, em ato de correição, estabeleceu as divisas pelo Rio das Mortes e seu afluente, o Elvas, ficando as terras da margem esquerda com São João del-Rei e as da direita com São José del-Rei.

A nível mais focal as divisas além dos fluxos d'água e das culminâncias montanhosas, se fazia por valos e muros de pedras. 

Os valos eram cavidades lineares rasgadas na terra, como uma longa canaleta, de relativa profundidade, estabelecendo pela dificuldade de transposição o limite entre duas antigas propriedades. Em muitos lugares os valos desapareceram à força de trator, sendo aterrados e terraplenados para expansão de área agropecuária. Os remanescentes são de elevado interesse da arqueologia histórica, representando uma técnica de estabelecimento de divisas feita sob a força braçal de ferramentas empunhadas pelos escravos. Como em geral a água pluvial corre em seu interior, a umidade prevalece. Com isto a vegetação cresce bastante e os valos se tornam corredores de fauna. Tanto mais, as condições específicas de sombra e umidade em seu interior propiciam um microclima adequado ao surgimento de uma flora específica e por conseguinte da presença de invertebrados e pássaros. 

Os muros de pedras também foram em passado remoto erguidos pelos homens escravizados. Separavam terrenos de sesmeiros, pastagem, encostas. Definindo áreas de propriedades, alinhavam-se por vezes campo afora, outras vezes serra acima, se valendo da oferta de pedras do próprio terreno ou obrigando a trazê-las de longe em carros de bois. 

A técnica aparentemente simples de sua feitura se mostrava contudo eficiente, pelos cuidados na escolha correta da forma das pedras a serem empilhadas, o embasamento nas pedras-mestras (que seguram a estrutura nos pontos mais irregulares do terreno), os travamentos, os pontos de passagem de água. Com o passar dos anos uma camada de lodo e líquens se acumula sobre as pedras e as ambientam ao local, passando a ser morada da fauna. Os muros de pedras se integram à paisagem e dão-lhe uma nota de bucolismo.

Diz-se em São João del-Rei que a construção dos muros se dava no período de entressafra e nas secas, quando rareava a água dos mundéus de mineração. Ao homem escravizado, em vez do descanso, se sobrepunha a carregação de pedras para composição dos muros. Essa seria a possível origem do ditado "enquanto descanso, carrego pedras..."

A nível das pequenas roças e hortas se via comumente o cercamento por bambu. A medida previne a entrada de animais domésticos que destruiriam as plantações. As lascas se sucedem em trançamento vertical, entre arames esticados, moirão a moirão. Via de regra o corte do bambu se dá na seca, quando sabidamente o mesmo tem pouca umidade. Para exatidão da época do corte, se definiu que deve ser durante a lua minguante, nos meses sem "R" em seu nome: maio, junho, julho e agosto. Isto seria uma garantia de durabilidade, contra podridão e ataque de insetos xilófagos, por corresponder ao momento da madeira estar mais enxuta. O bambu se corta a facão ou foice. 

Hoje ainda vislumbramos algumas dessas antigas divisas, por vezes vestigiais, em segmentos de valos, fragmentos de muros e restos de cerca. Mas ainda assim tem elas um especial interesse para os estudos etnográficos e históricos e merecem preservação. 

1- Cerca de bambu. 02/07/2013.
Emboabas (São João del-Rei/MG)

2- O autor observando um valo. 10/07/2017.
Serra do Lenheiro (São João del-Rei/MG)

3- Muro de pedras. 01/10/2017.
Ritápolis/MG.  

4- Detalhe dos sistema construtivo do muro da foto 3. 

5- Muro de pedras com passagem de antiga estrada boiadeira.
24/07/2009. Brumado de Cima (São João del-Rei/MG).

6- Muro de adobe sobre baldrame de pedras; cobertura de telha curva colonial,
na função de pingadeiras. 16/10/2022. Ritápolis/MG. 

Notas e Créditos

* Texto e desenho: Ulisses Passarelli

** Fotografias: 1, 3, 4 , 5 e 6 - Ulisses Passarelli; 2: Luiz Antônio Sacramento Miranda

*** Revisão: 15/03/2024, com acréscimo da foto nº6.
**** Obs.: vimos no agreste potiguar em 1992 várias pequenas residências rurais em diversos municípios com uso disseminado de cercas feitas com paus roliços cortados da vegetação nativa. Uma das mais comuns eram as formadas pelo cruzamento de paus, tomando a forma de tesouras. No litoral tanto do Rio Grande do Norte quanto do Ceará igualmente as notamos, além de outros modelos, que à época esboçamos num desenho à lápis, abaixo reproduzido:

Referência Bibliográfica

BARREIROS, Eduardo Canabrava. As Vilas del-Rei e a Cidadania de Tiradentes. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, 1976. 128p.