São Caetano, da família de Thiene, é um santo de nacionalidade italiana (Vicenza, 1480 - Nápoles, 1547), festejado a 7 de agosto, canonizado em 1671 pelo Papa Clemente X. É fundador da ordem religiosa dos Teatinos e patrono do trabalho, invocado contra a fome e o desemprego. Foi secretário papal. Trabalhou no processo da contrarreforma e destacou-se pela caridade. "Recorde de Vicenza, no ano seguinte da morte de sua mãe, ele fundou aí um hospital de incuráveis." (WIKIPÉDIA, 2015); "dedicou-se ao apostolado entre os pobres e deserdados; abriu asilos para os velhos e fundou hospitais." (PAULUS, 2025).
Tem duas capelas na região: uma na vila chamada São Caetano, no município de Coronel Xavier Chaves, onde transcorre sua festa com grande animação, acoplada à de São Sebastião; outra em São João del-Rei, no Morro de São Caetano, Bairro Tijuco, na margem direita do Córrego do Lenheiro, ao sopé do Morro do Guarda-mor.
A Festa de São Caetano em São João del-Rei tem estrutura simplificada mas congrega muitos devotos das imediações do Tijuco. É precedida por preces preparatórias da comunidade reunida e no dia maior se destaca pela alvorada festiva, com fogos de artifício e presença de banda de música. A missa ocorre à tarde, seguida de procissão. Está ligada à estrutura dos tradicionais oratórios festivos salesianos.
A Festa de São Caetano em São João del-Rei tem estrutura simplificada mas congrega muitos devotos das imediações do Tijuco. É precedida por preces preparatórias da comunidade reunida e no dia maior se destaca pela alvorada festiva, com fogos de artifício e presença de banda de música. A missa ocorre à tarde, seguida de procissão. Está ligada à estrutura dos tradicionais oratórios festivos salesianos.
CINTRA (1988) informa que o fundador da capela em São João del-Rei foi Diogo Bueno da Fonseca, na primeira metade do século XVIII. O autor registra um casamento nesta capela já no ano de 1737. Diogo Bueno foi guarda-mor nesta cidade e sua residência ao que parece era ao lado da construção religiosa, um chácara talvez.
CINTRA (1982) cita um auto de posse datado de 11/11/1811, "em favor de Antônio Valério da Costa, de 12 braças de terras devolutas, situadas na 'Praia que vai para a Capela de S. Caetano.' " (p.471) e ainda que em 12/07/1824, o Padre Joaquim José Alves comprou uma "chácara com casas de vivenda e seus pertences e a administração da Capela de S. Caetano." Sobre esta capela, diz ainda o autor sobre um sepultamento na mesma acontecido em 1789.
GAIO SOBRINHO (2010) mencionou que na ata da sessão nº32 da Câmara de Vereadores, datada de 08/10/1855 há de se "lembrar à Comissão ter havido antigamente um cemitério por detrás da Capela de São Caetano onde se deve determinar que sejam sepultados os que falecerem da mesma epidemia na enfermaria criada nesse lugar."
GAIO SOBRINHO (2010) mencionou que na ata da sessão nº32 da Câmara de Vereadores, datada de 08/10/1855 há de se "lembrar à Comissão ter havido antigamente um cemitério por detrás da Capela de São Caetano onde se deve determinar que sejam sepultados os que falecerem da mesma epidemia na enfermaria criada nesse lugar."
Escreveu o inglês Richard Francis Burton, que a capela estava em ruínas à época de sua passagem por São João del-Rei, na década de 1860:
"desmoronou em 1864, ou por aí, e que não foi restaurada. (...) A peculiaridade desta igreja era uma capela-mor muito maior que a nave. Um certo guarda-mor, o comandante local, ordenou ao arquiteto que assim fizesse e obrigou a se calarem os opositores, afirmando: “Tudo que é mor, é maior”. A mesma igreja trazia a insolente inscrição: “O Rei depende de nós, e não nós dele”(BURTON, 1976).
Depois de muitas alterações estruturais ao longo dos anos, a capela atual não guarda as características históricas em sua arquitetura, que relembrem sua origem setecentista. Os sacerdotes salesianos fizeram um longo trabalho junto a esta capela, construindo o oratório festivo, com atividades educativas, religiosas e de entretenimento com crianças e jovens da comunidade.
Segundo uma nota jornalística, pela Festa de São Miguel Arcanjo, na Catedral do Pilar, além da imagem do festejado arcanjo, também participavam da procissão o andor da padroeira (Nossa Senhora do Pilar) e o de São Caetano (A TRIBUNA, 1929).
Segundo uma nota jornalística, pela Festa de São Miguel Arcanjo, na Catedral do Pilar, além da imagem do festejado arcanjo, também participavam da procissão o andor da padroeira (Nossa Senhora do Pilar) e o de São Caetano (A TRIBUNA, 1929).
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| Capela de São Caetano, São João del-Rei, 28/09/2013. |
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Cartaz dos festejos em honra a São Caetano em sua capela em São João del-Rei, 2017.
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Referências
A TRIBUNA, n.995, 06/10/1929, São João del-Rei.
BURTON, Richard Francis. Viagem do Rio de Janeiro a Morro Velho (1867). Belo Horizonte: Itatiaia; São Paulo: Edusp, 1976.
CINTRA, Sebastião de Oliveira. Efemérides de São João del-Rei. 2.ed. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1982. 2v.
CINTRA, Sebastião de Oliveira. Nomenclatura de Ruas de São João del-Rei. Revista do Instituto Histórico e Geográfico de São João del-Rei, n.6, 1988. Separata.
GAIO SOBRINHO, Antônio. São João del-Rei através de documentos. São João del-Rei: UFSJ, 2010. 260p. p.135.
PAULUS. São Caetano, presbítero. Disponível em: https://www.paulus.com.br/portal/santo/sao-caetano-presbitero/ Acesso em 20 jun. 2025.
WIKIPÉDIA. Caetano de Thiene. Disponível em: http://pt.wikipedia.org/wiki/Caetano_de_Thiene Acesso em 17 abr. 2015.
Créditos
- Texto e fotografias: Ulisses Passarelli.
Notas
- Revisão: 20 jun. 2025.
- Sugestão de fotografias da capela e vivências do oratório festivo:
SOBRINHO, Domingos Ramos. Oratório festivo São Caetano (álbum). In: Facebook, página A Antiga São João del-Rei. Disponível em: https://www.facebook.com/media/set/?set=oa.685728983544963&type=3 Acesso em 20 jun. 2025.
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